鋯的命名源于鋯石，鋯石則來源于波斯語“金色(zargun)”，早在幾個世紀前，鋯石現已被人類用作珠寶。鋯石在圣經中也有被提及，稱其是以色列大祭司佩戴的12種寶石之一。而后，在化學家馬丁提純鋯的氧化物時，鋯元素被正式命名。

　　隨著現代科學技術的迅猛發展，傳統材料現已很難滿足當下日益嚴苛的工業服役條件，新式高性能材料的研制勢在必行。由此，鋯及鋯合金在近年來備受關注。

　　鑒于鋯及鋯合金具有密度低，比強高，耐腐蝕，耐輻照，良好的耐磨性，加工性能優異，無毒，無磁，熱中子吸收截面小等一系列特點，鋯合金優先在核工業中得到了不行替代的應用，因此世界各國都十分重視鋯合金的研究開發作業。如今，隨著對鋯合金的研究趨于成熟，鋯及其合金在航空航天、海洋工程、化工職業、醫用職業及一些特別領域中也得到廣泛應用。作為重要的戰略性材料，鋯被譽為“原子時代金屬”、世界第三代的良好特種耐蝕材料。

　　由于其冶煉提純的工藝雜亂嚴苛、科技含量高，鋯被視作稀有金屬，是這也是其寶貴的首要原因。與同族元素鈦比較，鋯愈加具備驚人的抗腐蝕性能、極高的熔點、超高的硬度和強度等特性。盡管許多鈦合金產品已被大家熟知，但鈦產品的抗腐蝕性能遠不如鋯合金產品。所以，鋯是名至實歸的核能金屬、太空金屬、永存金屬、人體親和金屬。